Ο Domenico Spano, ένας νεοϋορκέζος ειδικός ρούχων που εξόντιζε καπετάνιους της βιομηχανίας και σταρ του Χόλιγουντ και του οποίου το δικό του δανδαλιστικό στυλ τον έκανε ένα ιδιαίτερα αναγνωρίσιμο παγώνι στους δρόμους της πόλης καθώς και στις σελίδες μόδας των εφημερίδων, πέθανε στις 23 Οκτωβρίου στο Μανχάταν. Ήταν 79.
Η κόρη του Elisabeth Spano είπε ότι πέθανε σε νοσοκομείο από ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση.
Ο κ. Spano, ο οποίος ονομαζόταν Mimmo, γεννήθηκε στην περιοχή της Καλαβρίας της νότιας Ιταλίας. Όμως, παρόλο που μεγάλωσε σε μια χώρα γνωστή για τη λαμπρή ιστορία της μόδας, έκανε το όνομά του στη Νέα Υόρκη ως πρωταθλητής του κλασικού αμερικανικού στυλ, όπως αποτυπώνεται στη διαχρονική κομψότητα θρύλων της ασημένιας οθόνης, όπως ο Fred Astaire, ο Douglas Fairbanks Jr. Cary Grant και Gary Cooper.
Με τα δικά του ρούχα που γυρίζουν το κεφάλι του, με πολύχρωμα μοτίβα και έντονες στάμπες και με τσόχα fedoras, μαντήλια paisley, τιράντες, παπιγιόν και ένα πάντα παρόν γαρύφαλλο στο πέτο του, θα γινόταν μονόδρομος σε κολώνες street style όπως το The Το «On the Street» των New York Times, γραμμένο και γυρισμένο από τον φίλο του, τον φωτογράφο και ίδρυμα του κόσμου της μόδας Bill Cunningham.
Σε μια στήλη του 2014, ο κ. Κάνινγκχαμ πανηγύρισε αυτό που είδε ως «σημάδια μιας νέας επανάστασης παγωνιού», αναφέροντας τον κ. Σπάνο ως «αστέρι του κινήματος».
«Του αρέσει το στυλ μου γιατί είναι τυπικό αμερικάνικο», είπε ο κ. Σπάνο για τον κ. Κάνινγκχαμ σε μια συνέντευξη του 2012 με GQ περιοδικό. «Όλοι πάντα προσπαθούν να ψάξουν αλλού για έμπνευση, αλλά έχουμε τόσο καταπληκτική κληρονομιά εδώ. Το Χόλιγουντ τη δεκαετία του ’30, υπαγορεύαμε το στυλ σε όλο τον κόσμο».
Προσάρμοσε τις δικές του δημιουργίες για να ανταποκρίνεται στις ανάγκες δισεκατομμυριούχων, διευθυντικών στελεχών και ηγετικών ανδρών όπως ο Αλ Πατσίνο και ο Άντονι Χόπκινς – πρώτα ως πωλητής και διευθυντής προσαρμοσμένων ρούχων στο Dunhill και στον Alan Flusser, αργότερα ως σχεδιαστής προσαρμοσμένων κοστουμιών και άλλων αντικειμένων για τους Bergdorf Goodman και Saks Fifth Avenue, και τέλος στο δικό του ατελιέ στη West 57th Street.
Με κοστούμια που τα τελευταία χρόνια ξεκινούσαν από περίπου 6.000 δολάρια, η εμφάνιση Spano δεν ήταν φθηνή. Αλλά για ορισμένους πελάτες, τα χρήματα δεν ήταν αντικείμενο.
Ο κ. Σπανό είπε στην ιστοσελίδα menswear Film Noir Buff ότι ένας δισεκατομμυριούχος πελάτης τον πέταξε κάποτε στην Καραϊβική με το ιδιωτικό του τζετ 737 για να χαλαρώσει στη νέα του βίλα και να δοκιμάσει από την κάβα του, ώστε ο κύριος Σπανό να καταλάβει τον τρόπο ζωής των δημιουργιών του — τελικά λινά κοστούμια αξίας 283.000 δολαρίων, δείπνο σακάκια και τα παρόμοια — θα κατοικούσαν.
Αναφέρεται στο βιβλίο του 2013 «I Am Dandy: The Return of the Elegant Gentleman», των Nathaniel Adams και Rose Callahan, ο κ. Spano αφηγήθηκε μια εποχή που ένας Ιάπωνας πελάτης ήθελε ένα ακριβές αντίγραφο ενός αγαπημένου παλιού πράσινου κασμιρένιου μπουφάν από ψαροκόκκαλο. Ο κ. Σπανό τον ενημέρωσε ότι το ύφασμα που χρειαζόταν δεν ήταν πλέον διαθέσιμο. «Πρέπει να κάνω τουλάχιστον 70 μέτρα στο μύλο», ενημέρωσε τον πελάτη. «Το σακάκι απαιτεί μόνο δύο μέτρα».
Απτόητος, ο πελάτης μάζεψε τα απαιτούμενα δεκάδες χιλιάδες δολάρια, χρησιμοποιώντας τα 68 τετραγωνικά μέτρα που είχαν απομείνει για να επενδύσει το ιδιωτικό του αεροπλάνο.
Ο Domenico Spano γεννήθηκε στις 17 Αυγούστου 1944, στην πόλη Scigliano, με τρία παιδιά του Salvatore Spano και της Elisabetta Oliva.
Επειδή προερχόταν από μια μακρά σειρά στρατιωτικών, λίγα ήταν στο παρελθόν του για να υποδηλώνουν την καριέρα που θα συνέχιζε. Ακολούθησε μάλιστα τα βήματα των προγόνων του το 1970 αποφοιτώντας από τη σχολή αξιωματικών στη Φλωρεντία για τους Carabinieri, την ιταλική στρατιωτική αστυνομία.
Η αγάπη, ωστόσο, τον έστειλε σε μια πολύ διαφορετική κατεύθυνση όταν ερωτεύτηκε τη μέλλουσα σύζυγό του, Ρίνα Γκανγκέμι, Αμερικανίδα που σπούδαζε στη Φλωρεντία. «Τρεις μέρες αφότου γνωριστήκαμε, της είπα ότι θα την παντρευτώ, θα τα αφήσω όλα και ακολουθήστε την σε αυτή τη χώρα», είπε σε συνέντευξή του το 2013 με την ιστοσελίδα στυλ Keikari. «Από τη φύση μου είμαι αθεράπευτος ρομαντικός».
Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1972 και εγκαταστάθηκε στο Τζέρσεϊ Σίτι του Νιου Τζέρσεϊ. Ο κ. Σπανό πήρε δουλειά ως λογιστής με τον πεθερό του, Τζόζεφ Γκανγκέμι, ειδικό ρούχων στο κέντρο του Μανχάταν, πριν ξεφύγει μόνος του.
Ως παραδοσιακός ψιλικατζής αφοσιωμένος σε μια ευγενική χθεσινή εμφάνιση, ο κύριος Σπανό βρέθηκε να κολυμπάει αντίθετα στην παλίρροια σε έναν κόσμο στυλ που κυριαρχείται από το baby-boomer casual. «Η γενιά μου ήταν η χειρότερη», είπε. «Μακριά μαλλιά, κοστούμια αναψυχής, φουσκωτά παντελόνια. Ήταν μια τρομερή γενιά».
Έπρεπε επίσης να υπενθυμίσει στους ανθρώπους ότι δεν ήταν ράφτης. «Στην πραγματικότητα», είπε στον Keikari, «δεν ξέρω πώς να ράψω ένα κουμπί».
Εκτός από την κόρη του Elisabeth, ο κύριος Spano έχει μια άλλη κόρη, η Cristina Spano. μια εγγονή? και μια αδερφή, την Τίνα Σπανό. Η σύζυγός του πέθανε το 2003.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας του, τα ένστικτα του κυρίου Σπανό έτρεχαν προς το αφηρημένο. «Ονειρεύομαι 24 ώρες την ημέρα», φέρεται να είπε στο «I Am Dandy». «Το να ονειρεύεσαι είναι φτηνό. Δεν κοστίζει τίποτα.”
«Μερικές φορές», πρόσθεσε, «ονειρεύομαι ότι είμαι σε αυτές τις ταινίες της δεκαετίας του 1930. Δεν μπορώ να είμαι ο τύπος σαν τον Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ με την προφορά μου, αλλά μπορώ να παίξω έναν χαμηλών ειδών ζωή ή έναν γκάνγκστερ.
«Νιώθω άσχημα για τους ανθρώπους που δεν ονειρεύονται».